A pesar de las lluvias que se han registrado últimamente, como se ha indicado en las entradas anteriores, se pronostica una alta densidad de humo en algunos países de la región como son: El Salvador, Guatemala y parte de Honduras y México, según el pronóstico de NAAPS, para este 15 y 16 de junio.

  La imagen proporcionada el 12 de junio del presente año por el satélite polar TERRA con su instrumento MODIS, nos muestra algunos focos de incendio en la región.  Será que esta alta concentración de humo se debe a incendios o actividad volcánica?  Sería interesante que nuestros amigos de la región Centroamericana nos brindaran información local al respecto.

Es un gas incoloro e inodoro, insípido, no irritante. Se combina con la hemoglobina en la sangre con mayor afinidad que el oxígeno. Obstaculizando los procesos de intercambio de oxígeno. Los efectos principales son sobre la salud humana y de animales superiores provocando cambios funcionales cardíacos y pulmonares, dolor de cabeza, fatiga, somnolencia, fallos respiratorios.  

Monóxido de carbono (CO), ha estado siempre presente, como un de los menor componente en la atmósfera, principalmente como producto de la actividad volcánica, pero también de naturales y causadas por el hombre, los incendios (por ejemplo, los bosques e incendios forestales, la quema de residuos de la cosecha, y los incendios de limpieza de la caña de azúcar) y la quema de combustibles fósiles.

CO es uno de los principales contaminantes atmosféricos en zonas urbanas, principalmente de escape de los motores de combustión interna, sino también de la quema inadecuada de otros combustibles (carbón, petróleo, queroseno, propano, gas natural, y basura). CO tiene un efecto indirecto forzamiento radiactivo por elevar las concentraciones de metano y el ozono troposférico, a través de reacciones químicas con otros componentes atmosféricos (por ejemplo, el radical hidroxilo, OH.). A través de los procesos naturales en la atmósfera, se oxida finalmente a dióxido de carbono. Las concentraciones de monóxido de carbono son de corta duración en la atmósfera y espacialmente variable.

Como podemos observar en las imágenes NEO, en la Región de Centroamérica existen niveles altos de CO, provocando una mala calidad del aire, principalmente en los primeros 5 meses del año 2008 y en los sigueientes meses  se puede obserar una disminucion de los niveles, el mismo comportamiento se puede observar para los promeros meses del año 2009, con niveles altos de CO en el ambiente. Este comportamiento podria estar relacionado con la época lluviosa y la época seca, característica de la region y con los incendios forestales y la zafra (meses diciembre al mes de abril).

 Esto se puede comprobar observando en la imagen MODIS Aqua, donde el sensor detecto varios puntos de calor, en el mes de abril del 2008 y del año 2009, siendo uno de los  meses mas afectadas por incendios forestales.