En noviembre de 2003, nuestros compañeros en EEUU (U.S. Air Quality) publicaron una entrada explicando la profundidad óptica de aerosol (AOD por su sigla en ingles).  Posiblemente el aspecto mas interesante para esta lectora fue la explicación de como la aplicación AOD de MODIS puede confundir nubes de alta altura por áreas de alta AOD.

Observando la imagen AOD de MODIS por el 13 de noviembre de 2003, se observa dos (2) áreas de alta AOD. Si la compare con la combinación de tres bandas 1,4,3 de MODIS se puede observar distintas diferencias en las dos áreas.

La primera área de alta AOD (marcada por el numero uno) tuvo nubes de alta altura y es mas probable que el algoritmo no pudo distinguir entre bruma y nubes por su apariencia ‘tenue’ y de baja reflexión.

La segunda área de alta AOD (marcada por el numero dos) fue por una área donde el algoritmo posiblemente encontró bruma encima del mar. No se distinguió la bruma por la imagen 1,4,3 de MODIS pero tampoco no apareció nubes de alta altura.

Ahora, para aplicar esta lección, podemos mirar una imagen AOD del satélite geo-estacionario de GEOS con unas imágenes 1,4,3 de MODIS. Obviamente los satélites recopilan sus datos a diferente horas pero, igual, podemos inferir unas cosas.

Preste atención a dos (2) áreas de interés; una área entre la frontera de México y Texas (marcado por el numero 1) y otra área por el mar atlántica del Golfo de Texas (marcado por el numero 2). Las dos áreas muestran altas niveles de AOD.

Sin embargo, observando las dos imágenes MODIS, es posible decir que el numero uno muestra otro caso de nubes de alta altura mientras que el numero 2 muestra bruma.

Por la imagen MODIS se ve claramente las nubes de alta altura por la frontera, el caso del Golfo de Texas, no obstante, es un poco mas complicado. Se observa el destello del sol por la imagen y es posible que el destello obscurece la bruma. Cabe destacar también que el destello no debe afectar los niveles de AOD estimados tampoco.