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Vista mensual de aerosoles en los trópicos atlánticos |
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Desde enero de este año hasta la fecha, Mesoamérica y el Caribe han visto cambios grandes en la calidad del aire, como resultado del cambio de temporadas, cambios en la cobertura y uso de la tierra, y fenómenos ambientales en otros países y regiones. Esta animación muestra la profundidad óptica de aerosoles (AOD)--un indicador de polvo, brumo y/o humo--mes por mes, desde enero hasta julio.
La estación seca empieza en enero para la mayoría de la región, pero todavía no hay alto AOD sobre Mesoamérica y el Caribe. Por febrero y marzo, es posible que incendios en Colombia afecten la calidad del aire en parte de Panamá por el transporte de humo. Por abril, tres a cuatro meses de quemas agrícolas o deforestación han resultado en una alta acumulación de partículas en casi toda la región Centroaméricana. Mayo y junio traen más nubes y precipitación a la región, y por eso la calidad del aire mejora por aquellos meses, pero a la otra mano se nota más alto AOD en África, especialmente cerca de la Sahara por junio y julio (la Sahara se ve blanco porque la alta reflectancia de la arena no permita la medicción de AOD). Como Wilfredo, Betzy y Valerie han escrito en las últimas semanas, el movimiento aéreo de polvo es visible en imágenes satelitales, saliendo de la Sahara occidental por el Atlántico. El AOD observado y los modelos de transporte que hemos visto en otros artículos enseñan que hay alta probablidad que llegue polvo al Caribe y posiblemente Mesoamérica, aunque no llega en la misma cantidad, por su largo viaje sobre el Atlántico.
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